節(jié)日起源
關(guān)于萬圣節(jié)由來的，版本繁多，流傳較廣的是：
兩千多年前，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下圣徒之日” (ALL HALLOWSDAY) 。“HALLOW” 即圣徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人 (CELTS) 把這節(jié)日往前移了一天，即10月31日。他們認(rèn)為該日是夏天正式結(jié)束的日子，也就是新年伊始，嚴(yán)酷的冬季開始的一天。那時人們相信， 故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，借此再生，而且這是人在死后能獲得再生的唯一希望。而活著的人則懼怕死魂來奪生，于是人們就在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈嚇走。之后，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。
服裝由來
萬圣節(jié)的服裝起源于惡作劇，大人帶孩子一起出門（一般是大人駕車停在路邊，小孩去敲門討糖（trick or treat）。大人事先要求孩子只許去門口有節(jié)日布置的并點了燈的人家，否則不許打擾。另外討糖過程中必須始終站在大門口等待，不許進(jìn)屋，討回的糖也要交給大人檢查后才許吃。對接待孩子的人家也要求不給自家制作的食品，也不給未包裝的食品。
萬圣節(jié)的服裝，萬人萬相，不只是單調(diào)的大鬼小鬼。制作最簡單的鬼服就用一張白床單頂在頭上，摳兩個洞留出眼睛；若要扮演魔術(shù)師，就穿上黑衣黑褲，再戴上黑禮帽，并在禮帽與頭頂之間藏一只絨毛小兔備用；小孩穿上白衣白褲，再在背后綁一個手電筒在頭上就打扮成了小天使；也有家長把孩子打扮成他們喜歡的卡通形象的。
南瓜燈由來
南瓜燈
南瓜燈源于古代愛爾蘭。傳說一個名叫JACK的人，是個醉漢且愛惡作劇。一天JACK把惡魔騙上了樹，隨即在樹樁上刻了個十字，恐嚇惡魔令他不敢下來，然后JACK就與惡魔約法三章，讓惡魔答應(yīng)施法讓JACK永遠(yuǎn)不會犯罪為條件讓他下樹。JACK死后，其靈魂卻既不能上天堂又不能下地獄，于是他的亡靈只好靠一根小蠟燭照著指引他在天地之間倘佯。
在古老的愛爾蘭傳說里，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿卜里放著，稱作“JACK LANTERNS”，而古老的蘿卜燈演變到今天，則是南瓜做的Jack-O-Lantern了。據(jù)說愛爾蘭人到了美國不久，即發(fā)現(xiàn)南瓜不論從來源和雕刻來說都比蘿卜勝一籌，于是南瓜就成了萬圣節(jié)的寵物。
節(jié)日風(fēng)俗
萬圣節(jié)前一天夜里是一年中最“鬧鬼”的時候，各種妖魔鬼怪、海盜、外星來客和巫婆們紛紛出動。在基督紀(jì)元以前，凱爾特人在夏末舉行儀式感激上蒼和太陽的恩惠。當(dāng)時的占卜者點燃并施巫術(shù)以驅(qū)趕據(jù)說在四周游蕩的妖魔鬼怪。后來羅馬人用果仁和蘋果來慶祝的豐收節(jié)與凱爾特人的10月31日融合了。在中世紀(jì)，人們穿上動物造型的服飾、戴上可怕的面具是想在萬圣節(jié)前夜驅(qū)趕黑夜中的鬼怪。盡管后來基督教代替了凱爾特和羅馬的宗教活動，早期的習(xí)俗還是保留下來了。孩子們帶著開玩笑的心理穿戴上各種服飾和面具參加萬圣夜舞會，這些舞會四周的墻上往往懸掛著用紙糊的巫婆、黑貓、鬼怪和尸骨，窗前和門口則吊著齜牙咧嘴或是面目可憎的南瓜燈籠。
萬圣節(jié)前夕，孩子們會提著南瓜燈，穿著各式各樣的稀奇古怪的服裝，挨家挨戶地去索要糖果，不停地說：“trick or treat."（意思是給不給，不給就搗蛋）要是你不肯給糖果的話，孩子們就會很生氣，用各種方法去懲罰你，例如：把垃圾倒在你家里等等的方法去懲罰你，直到你肯給他們糖果為止。
自17世紀(jì)起，慶祝萬圣節(jié)的傳統(tǒng)在南部英格蘭逐漸消失，代之以在11月5日舉行的火藥陰謀（Gunpowder Plot）紀(jì)念會。但在蘇格蘭，愛爾蘭和北部英格蘭萬圣節(jié)依然盛行。直到21世紀(jì)初，南部英格蘭人才重新開始慶祝萬圣節(jié)，只是方式完全美國化了。
傳統(tǒng)的慶祝儀式在愛爾蘭幾乎被完全保留。在那里10月份的最后一個星期一是公眾假日，所有學(xué)校停課，準(zhǔn)備在接下來的一個星期舉行期中考試。這個假日通常叫做萬圣節(jié)假期。因此愛爾蘭是在萬圣節(jié)給學(xué)生們放假的唯一一個國家，所以可以自由地慶祝，保留了古老相傳的傳統(tǒng)。
萬圣節(jié)前夜最流行的游戲是“咬蘋果”。游戲時，人們讓蘋果漂浮在裝滿水的盆里，然后讓孩子們在不用手的條件下用嘴去咬蘋果，誰先咬到，誰就是優(yōu)勝者。
萬圣節(jié)源
萬圣節(jié)面具
自古代凱爾特民族（Celtic）的新年節(jié)慶，此時也是祭祀亡魂的時刻，在避免惡靈干擾的同時，也以食物祭拜祖靈及善靈以祈平安渡過嚴(yán)冬。當(dāng)晚小孩會穿上化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集糖果。
節(jié)日活動
萬圣節(jié)僵尸
紐約市也特別在萬圣節(jié)晚上舉行巡游，讓一群吸血鬼，僵尸，巫婆，科學(xué)怪人等齊齊現(xiàn)身，還歡迎市民到場參觀，到會者不限年齡、性別，不分階級、國籍，即使你是膽小鬼，也可加入他們的行列，來個熱熱鬧鬧的人鬼嘉年華會。
其實這些鬼怪都是人扮的，所以并不可怕，相反有些小鬼臉更非常可愛，令人置身其中，就如參加大型化裝舞會一樣。
在各式各樣的裝扮角色中，以女巫僵尸一族最多人扮演，而那些專賣萬圣節(jié)用品的店鋪也特別準(zhǔn)備這類衣飾出售，以迎合大眾所需；與此同時，生產(chǎn)商每年更會把當(dāng)年大熱的人物造型包括面具及衣物推出市場，務(wù)求令更多人投入這西方傳統(tǒng)節(jié)日的熱潮里，如在電影<哈利波特>的小巫師造型，已是許多孩子必選的扮演角色。
格林威治村的萬圣節(jié)巡游﹝Greenwich Village Halloween Parade﹞始于1973年，由一位面具工匠兼木偶演員Mr Ralph Lee發(fā)起，據(jù)說最初他帶著朋友和孩童一起在鄰居處游行，后來漸漸演變成整個村的大型活動，而活動中當(dāng)然少不了大型木偶表演，同時，巡行的目的更希望每一個人都是參與者而不是旁觀者，所以即使人們只是抱著想看熱鬧的心態(tài)，當(dāng)你踏進(jìn)村子里，很快便會被邀請參與巡行，成為他們的一份子。
紐約市的萬圣節(jié)巡游每年都吸引成千上萬的紐約人和游客參加，而巡游會在格林威治村﹝Greenwich Village﹞舉行，各隊伍約在夜晚上七時從第六大道與春天街交界﹝6th Avenue & Spring Street﹞起步，一直游行至第二十三街﹝6th Avenue & 23rd Street﹞為止，全程大概多個小時。
無論是來自亞洲，南美，非洲，歐洲，以至中東地區(qū)的參觀者，都可以把自己裝扮成各式各樣的人物，亦可帶備簡單樂器，即時演奏本土的獨特音樂，融合無疆界的風(fēng)土文化。可能我以前從未參加過萬圣節(jié)的活動，更莫說這么精彩的巡游，所以特別覺得有新鮮感。
南瓜糕餅
早于十月中，曼哈頓市已開始“鬧鬼”了，在繁忙的街道上，已看見四處懸掛起萬圣節(jié)的鬼怪裝飾，很多百貨公司也忙著把應(yīng)節(jié)禮品及衣物堆放在櫥窗里，吸引不少途人駐足觀看，而超級市場及街市亦擺放大大小小的南瓜售賣，供市民買回家布置家園或制作南瓜燈之用，當(dāng)然嘛，也有主婦烹煮南瓜作菜肴或糕餅，完全依足節(jié)慶傳統(tǒng)。
