祭祀性質的節日
這類節日形成的時間較早，那時自然科學尚不發 達，人們對一些自然現象還不能用科學道理加以深刻地解釋，于是就通過舞蹈、模仿自然界、動物等形態、動物等形態、動作來表達圖騰，以示對祖先的崇拜，對萬 物之神的敬仰，以此來取悅神靈，祛除人世間的災難，保佑人畜平安、五谷豐登。這種原始信仰的祭祀活動，逐漸演變為節日活動而固定下來，代代相傳直到今天。
例如，在貴州黔東南苗話侗族自治洲等地的苗族 群眾中，每年有祈求幾調雨順、五谷豐登的“龍船節”，屆時往往有幾十只龍船在清水江中比賽競渡，參賽人數相當多，方圓幾十里的群眾都前往觀看，江畔人海歌 潮，節日氣氛好不熱鬧。節日期間還舉行蹌馬、斗牛、踩鼓等體育活動?！傲鹿潯笔枪嶙宓膫鹘y節日，又稱“若扎扎”?！叭粼钡暮x是度過青黃不接的日 子，驅趕瘟神，保佑人畜平安。每年農歷六月二十四日前后，哈尼人以秋千代“馬”，迎神進寨，轉起磨秋來驅害除邪。生活在臺灣島最南端屏江縣等地的高山族排 灣人，保持有最為隆重的“五年祭”節，顧名思義，即每隔五年祭祀一次。意思是感謝祖宗保佑豐收并求賜于來年的收獲和幸福。每到節日時，成群結隊的人們聚集 到村子的公共場地觀看竿球比賽。項球多的男子意味著得到的幸福最多，也最吉利。此外，還有藏族以求得佛祖保佑的“朝山節”等宗教性質的節日活動，都融合有 體育活動的內容。
紀念性質的節日
這類節日大都是各民族為紀念本民族歷史上的重 大事件和緬懷本民族英雄人物而確立的，一般都有準確的日期。例如錫伯族的“杜因拜專扎坤”節，也叫“四．一八”節，節日的由來是紀念歷史上錫伯族的遷居活 動。清朝乾隆二十九年（公元1964年）四月十八日，居住在今遼寧一帶的錫伯族官兵千余人，連同妻室子女奉政府之命啟程赴新疆伊犁一帶屯墾戌邊，并以此為 家逐漸定居下來，建立起了自己的家園。以后每到農歷的四月十八日，都要舉行熱鬧的娛樂活動，并以此定為節日，在節日里進行射箭等體育競技的比賽。在云南的 僳僳族，每年農歷二月初八要舉行“刀竿”節。相傳明朝時，外敵入侵云南邊境，朝廷兵部尚書王驥率兵前往，依靠當地僳僳族人民的鼎力相助，很快贏得了勝利。 但在班師回朝的途中二月八日被奸佞殺害，為了紀念抗擊侵略的英烈。人們以上刀竿表示前赴后繼的決心，并將此定為“刀竿”節。貴陽附近的苗族有紀念古代英雄 “亞努”的傳統節日“四月八”節。在西藏拉薩，每年藏歷四月十五日，都要在布達拉宮后面的龍王潭畔舉行紀念釋加牟尼誕生，圓寂成佛和唐代文成公主進藏的紀 念活動，稱為“薩噶達瓦”節。這些節日活動的內容緊扣節日的主題，且伴有體育活動的內容。
慶賀性質的節日
最典型的莫過于春節、藏歷年、開齋節、傣族的 潑水節、哈尼族的十月年節等等。許多民族和漢族一樣，以春節作為自己的主要節日，自然節日期間的民俗活動、體育活動多種形式并舉，異彩紛呈，構成了節日活 動中的喜慶氛圍。“開齋節”是伊斯蘭教的三大節日之一，我國的回、維吾爾、哈薩克、柯爾克孜、烏孜別克、東鄉、保安及撒拉等民族均有歡度開齋節的習俗。節 日期間，除了大家互相祝賀、互致問候、唱歌跳舞、聚會言歡等民俗活動的內容外，有的民族還要舉行刁羊、賽馬、套馬、摔跤等體育活動。哈尼族的“十月年”， 又稱“年收扎勒特”。節日中人們探親訪友、趕場聚會，男女青年除唱歌跳舞外，蕩秋千、摔跤也是必不可少的內容。傣族潑水節是慶祝傣歷新年、節日的第一天稱 “?？铡?。這一天，在西雙版納州的滄江畔，萬人云集觀看龍舟比賽是節日中的主要內容之一。壯族的春節除守歲燃放花爆竹迎新以外，節日期間還要舉行拋繡 球、耍龍、踢毽子、打谷榔等付統體育活動。此外，還有節令性的慶賀節日，如四川馬爾康地區的苦惱族有“賞花節”，每年七月的花開季節，人們帶著青梨酒來到 山花爛漫、禾苗青青的野外歡度“賞花節”，除賞花品酒、唱歌跳舞外，還要進行摔跤、賽馬、射箭等活動。
社交娛樂性節日
因為少數民族多居住在邊遠的山區，或者是非曲 莽莽的大草原上，由于居住分散，交通不便等原因，他們平時很少能夠交往。所以，只有規定的固定日期和地點，使大家能夠有個社交和經濟、文化交流的機會，也 包括青年人的談情說愛的內容。當然，文體活動也是必不可少的。例如壯族的“三月三”節。每年農歷三月三日，廣西壯族地區都要舉行歌圩。這天青年男女穿上節 日盛裝，云集在山頭野或征林草坡即興對唱山歌、相互盤答，還要對陣拋接繡球以傳遞愛慕之情，姑娘們贈以繡球，小伙子則報之手帕等物來締結百年之好。布依族 每年正月初一到二十一要舉行傳統的“跳花會”節。在平坦的大草壩上，青年男女們和著雷嗚般的扣皮大鼓和鏗鏘悅耳的鐃郄聲載歌載舞。戀人們坐在河邊彈月琴、 吹木葉談情說愛，跳花會結束后，小伙子要將私定終峰的姑娘帶回家中相看。以上這些活動，除帶有擇偶色彩的社交娛樂外，還有不少屬于體育活動的性質。白族的 “繞三靈”，也屬于這個范疇。每年農歷四月二十三日，成千上萬的人們結伴沿蒼山洱海巡游歌舞。隊伍中既有吹嗩吶、彈三弦、唱白族曲藝的民間藝人，還有一對 對打霸王鞭、敲金錢鼓和舞雙飛燕的男女青年，人們吹拉彈唱、一路歡歌。既鍛煉了身體，又愉悅了身心。
在我們眾多的民族節日中，有些就是直接用單項 傳統體育項目命名的。例如“花炮節”、“陀螺節”、“摔跤節”、“爬山節”、“趕秋節等等。染色活動的內容也均以體育為主體。現僅舉幾例如下： “花炮節”。是貴州、湖南、廣西相毗鄰的侗族地區最為熱鬧的傳統節日，但舉行日期各異?；ㄅ谑且恢焕p著紅、綠綢布的鐵圍，將鐵圈置于火炮上，炮點燃后鐵圈 被沖上天空，這時兩隊以奪寨為單位的男隊員們蜂涌而上，在隊友們的配合下，用擠、搶、護、攔等動作爭搶落下來的炮類，類似橄欖球的打法，故有人稱“中國式 的橄欖球”。傳說搶到花炮的寨子能人畜興旺，村寨平安，還可獲得一定的獎品，并有權主技次年的搶花炮比賽活動。所以“花炮節”很受人們喜愛，歷年活動而不 衰。
在廣西壯族聚居的地方，每年都要舉行有名的體育盛會“陀螺節”。時間為除夕前兩三日開始到正月十六日結束，歷時半個多月。壯族陀螺有大有小，大如柚子，小似鵝蛋。陀螺節期間，村村寨寨熱鬧非凡，比賽方法各式各樣，獲勝者冠以“院螺王”的美稱。
在貴州黎平地區的侗族中，每年農歷二月十五和 三月十五日為“摔跤節”。節日的早晨，參加摔跤的小伙子們要聽寨老訓講摔跤戒律，朗誦節日的來歷，然后在寨老的帶領下，吹著蘆笙步入跤場。舉行摔跤儀式 后，按傳統習慣，寨老們交換摔跤用的布帶，摔跤手進入場地中互相拱手施禮將寨老授予的布帶纏在對方腋下，以令后兩人迅速交手。侗族摔跤有拉摔、絆腳摔、提 摔等方法，采用三戰兩勝制。有的選連摔二三十次而不到，最后的擂臺得主，便可樹旗“掛榜”稱雄。
苗族的“爬山節”又稱“爬坡節”。居住在黔東南愷里地區的苗族人民，每年的農歷六月二十九日，歡聚在香爐山上對歌聯歡。男女青年唱著歌沿著山間小路向山項攀登，最先達到山項的被稱為“爬山英雄”，因而倍愛人們的愛戴。
還有一些節日，雖然不是以體育項目命名的，藍 天其中揉進了較多的體育成份。例如：“馬奶節”，這是內蒙古錫林郭勤地區的盛大節日，在每年秋高氣爽的農歷八月底舉行。賽馬是節日的主要活動，這天賽馬場 上人聲鼎沸，彩旗飄場，騎技嫻熟的勇士們頭纏彩巾，腰扎五顏六色的長綢帶、足蹬馬靴騎在賽馬背上，隨著發令聲響，如離弦之箭飛向前方。賽馬結束后還有摔 跤、拔河、打布魯等體育活動。湖南、貴州一些苗族地區的“趕秋節”也是如此?！摆s秋節”又稱“調秋節”，是歡慶豐收的傳統節日。在每年立秋的這一天，男子 們敲鑼打鼓，舞著龍燈、獅子燈涌向“秋場”，如娘們盛裝打扮相隨而來。人們在秋場上唱歌、跳舞、蕩秋千，尋找自己的如意伴侶。另外，還有拳擊、武術表演等 體育項目，為節日增添了歡快熱鬧的氣氛。
總之，幾乎在所有的民族節日中，都伴有體育活動的內空?？梢哉f，中國少數民族傳統體育與民族節日活動有機結合、密切相聯，這是少數民族傳統體育的一大特色。
少數民族節日之最最大的物資交流盛會——大理三月街民族節
最驚險的少數民族節日——傈僳族刀桿節（上刀山、下火海）
最隆重的少數民族舞會——彝族火把節
最有名的斗牛節——苗族斗牛會
最有民族特色的禮節——基諾族的成人禮
